BEEN THERE DONE WHAT?

Plovdiv

Enig respect voor de feiten mag je van Max Pam verwachten

Olaf Tempelman

Dat Max Pam een beroep doet op zeer oude herinneringen om Bulgarije te besmeuren valt wellicht onder de vrijheid van de columnist. Maar enig respect voor de feiten mag je ook van hem verwachten.

Dat Pam uitgerekend Plovdiv tot 'de lelijkste stad op deze aardkloot' bestempelt is een gotspe en wekt bange vermoedens dat hij er nooit is geweest of alleen de façades van een buitenwijk als Stolipinovo heeft gezien.

In de historische stad op de heuvels rondom de rivier Maritsa vinden we zowel schitterende bouwwerken uit de tijd van de Bulgaarse nationale renaissance, magnifieke Osmaanse architectuur als een Romeins amfitheater. Zo kan het dat Plovdiv is aangemerkt voor de Unesco Werelderfgoedlijst en in 2019 Culturele Hoofdstad van Europa is.

Al dit moois stond er al in de tijd waaraan Pam refereert. Bulgarije bezit uiteraard ook wat minder fraaie oorden, laten we zeggen Pernik of Stara Zagora. Maar mensen die al zo ver zijn dat ze Pernik van Plovdiv kunnen onderscheiden, trekken doorgaans geen blik aftandse clichés uit het genre 'lelijk Oostblokland' open.

_{Olaf Tempelman, Vught, oud-correspondent van de Volkskrant in Zuidoost-Europa}